1987년 11월 10일, 미국 캘리포니아주(California) 데일리 시티(Daly City)에서 13세 소녀 A양이 실종된 후 숨진 채 발견되었습니다. 알타 로마 중학교(Alta Loma Junior High School) 8학년에 재학 중이던 A양은 오후 3시 30분경 학교 버스에서 내려 집으로 향하던 중이었습니다. 그러나 귀가 예정 시간이 지나도록 돌아오지 않았고, 같은 날 밤 9시 30분에서 10시 사이 모튼 드라이브(Morton Drive)의 한 주택 뒷마당에서 시신으로 발견되었습니다.

수사 결과 A양의 사인은 교살로 밝혀졌으며, 범행 동기에는 성적인 의도가 있었던 것으로 추정되었습니다. 실종 당일 A양의 오빠와 친구들은 인근 배수구에서 이름이 적힌 공책이 든 책가방을 찾아냈고, 이후 모튼 드라이브 근처 제방에서는 A양이 연주하던 클라리넷이 발견되었습니다. 목격자들은 A양이 버스 정류장 근처에서 정체불명의 남성과 함께 있는 모습을 보았다고 증언했으나, 그녀가 시신이 발견된 뒷마당으로 스스로 들어갔는지 혹은 옮겨졌는지에 대해서는 진술이 엇갈렸습니다.

당시 경찰은 유력한 용의자의 몽타주를 작성해 배포했습니다. 용의자는 25세에서 30세 사이의 백인 남성으로, 갈색 머리에 콧수염과 염소수염을 길렀으며 헤어라인 근처에 흉터나 점이 있는 모습이었습니다. 그는 지저분한 녹색 코트와 하늘색 모자, 갈색 작업화를 착용하고 있었던 것으로 묘사되었습니다. 경찰은 사건 발생 직후 400건 이상의 제보를 추적하고 남성 두 명을 조사했으나 혐의점을 찾지 못했고, 수백 건의 추가 제보에도 불구하고 범인을 검거하는 데 실패했습니다.

수사 당국은 이 사건이 같은 해 5월 발생한 14세 소녀 B양의 살해 사건과 연관이 있는지도 검토했습니다. B양 역시 데일리 시티 거주자로 하교 후 아르바이트 장소에 나타나지 않았다가 흉기에 찔려 숨진 채 발견되었으나, 두 사건 사이의 명확한 공통점이나 연결 고리는 공식적으로 확인되지 않았습니다. 현재 데일리 시티 경찰은 현대적인 DNA 분석 기술과 새로운 수사 도구를 활용해 냉동 사건(Cold Case)을 정기적으로 재검토하고 있습니다.

최근 개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 캘리포니아 주지사는 이 사건의 해결을 위해 5만 달러의 보상금을 새로 책정했습니다. 수사 담당자인 리 아퀼라(Lee Aquila)는 보상금이 새로운 제보를 끌어내는 계기가 되기를 희망한다고 밝혔으며, 법률 전문가 스티븐 클라크(Steven Clark)는 현대적인 DNA 분석 기술이 범인을 특정하는 데 결정적인 역할을 할 수 있다고 조언했습니다. 평소 학업 성적이 우수하고 예술적 재능이 뛰어났던 한 소녀의 삶을 앗아간 이 사건은, 범인이 여전히 밝혀지지 않은 채 지역 사회의 풀리지 않는 숙제로 남아 있습니다.

출처: Daly City Girl's 1987 Murder Still Unsolved as State Adds $50K Reward - Hoodline